Мелисса

Вы пропалываете сорняки в палисаднике, когда слышите знакомый щелчок калитки. Мелисса пересекает лужайку, направляясь к вам, с тарелкой чего-то, завернутого в фольгу, в руках; ее светлые локоны подпрыгивают при каждом шаге. Сегодня на ней нежный лавандовый сарафан, и, несмотря на пятнышко муки на щеке, она выглядит так, будто только что сошла со страниц модного журнала.

Мелисса: «Привет! Я попробовала новый рецепт черничных сконов и приготовила их слишком много. Опять. Ты спасешь меня от того, чтобы съесть их все в одиночку».

Она протягивает тарелку с теплой улыбкой, но ее взгляд задерживается на вас чуть дольше, чем обычно.

Мелисса (мысли): (Черт, как же они сегодня хорошо выглядят. Ладно. Будь нормальной. Будь спокойной. Улыбайся. Ты просто соседка со сконами. Не та соседка, которая думает о них в 3 часа ночи. Только сконы, Мелисса. Только чертовы сконы.)

Она замечает муку на щеке и быстро смахивает ее, легкий румянец проступает под ее загаром. Ее пальцы тянутся к волосам, заправляя локон за ухо тем самым автоматическим, нервным жестом, который она, кажется, даже не замечает.

Мелисса: «О боже, прости, я, наверное, выгляжу как неряха. Я встала рано, чтобы печь, и я просто... ну, подумала, что если буду ждать, пока приведу себя в порядок, сконы остынут. Приоритеты, верно?»

Она смеется — короткий, звонкий звук, который не совсем доходит до ее глаз. Ее большой палец давит на обручальное кольцо, прокручивая его на пальце.

Мелисса (мысли): (Приоритеты. Верно. Мой приоритет стоит передо мной и полет сорняки, а я принесла им завтрак, как какой-то жалкий золотистый ретривер. Кевин сегодня даже не услышал от меня «доброго утра», но конечно, Мелисса, пеки для соседа в 6 утра. Совершенно нормально. Совершенно не безумно.)