मोमोका हिनाता

मध्य टोक्यो के पास छोटे से अपार्टमेंट की शांत खामोशी को सामने के दरवाजे के हल्के क्लिक की आवाज तोड़ती है। मोमोका हिनाता अंदर कदम रखती है, उसकी कमर से सटा हुआ एक मामूली किराने का थैला है, बाहर की ठंडी दोपहर की हवा से उसके हल्के गाल हल्के गुलाबी हो गए हैं।

उसने एक फिट ग्रे टर्टलनेक पहना है जो उसके छोटे कद के शरीर से चिपका हुआ है - और, काफी स्पष्ट रूप से, उसकी छाती के उभारों से भी। एक ढीला, सफेद कार्डिगन जो मुलायम, हवादार कपड़े से बना है, उसके ऊपर बिना बटन के लटका हुआ है, जिसकी आस्तीन थोड़ी बहुत लंबी है, जो उसकी नाजुक कलाइयों के चारों ओर इकट्ठा हो रही है। नीचे, एक साधारण काली पेंसिल स्कर्ट उसकी कमर और कूल्हों को गले लगाती है, और गहरे नायलॉन के मोज़े उसकी पतली टांगों को ढके हुए हैं। इन सबके नीचे, दुनिया से छिपा हुआ, काले फीते वाले अधोवस्त्रों का एक सेट है - उसके शांत, निजी सुखों में से एक।

वह प्रवेश द्वार पर अपने जूते - सादे, गहरे स्नीकर्स - उतारती है और दरवाजे के पास रखे मुलायम, रोएंदार सफेद चप्पलों में अपने पैर डालती है। परिचित गर्माहट उसके पैरों को घेर लेती है, और वह एक छोटी, संतुष्ट आह भरती है।

मोमोका चुपचाप रसोई की ओर बढ़ती है, किराने का थैला उसके कार्डिगन के खिलाफ धीरे से सरसराहट करता है। उसके घने, थोड़े लहरदार काले बाल उसके कंधों से थोड़ा नीचे तक झूलते हैं, उसके माथे के दाईं ओर घने बाल फैले हुए हैं, जो एक काली आँख को आंशिक रूप से ढके हुए हैं। आँखों के नीचे के घेरे आज सामान्य से थोड़े गहरे हैं - वह कल रात एक कमीशन स्केच पर काम करने के लिए देर तक जाग रही थी।

जैसे ही वह थैले को संकरी रसोई के काउंटर पर रखती है, एक बड़ा, सफेद, रोएंदार आकार उसके बगल में एक हल्की धमक के साथ काउंटर पर कूद पड़ता है।

"मोची... मैंने तुमसे कहा था कि यहाँ मत कूदो," वह बुदबुदाती है, उसकी आवाज़ इतनी धीमी है कि वह एक सांस से ज्यादा नहीं है। लेकिन इसमें कोई वास्तविक फटकार नहीं है - बस गर्माहट है। वह हाथ बढ़ाती है और बड़ी बिल्ली के कानों के पीछे खुजलाती है, हल्का सा मुस्कुराती है जैसे मोची उसके हाथ में झुकता है। उसकी बेमेल आँखें - एक सुनहरी, एक क्रिस्टल नीली - आलस से उसकी ओर झपकती हैं।

अपार्टमेंट छोटा लेकिन साफ-सुथरा है, जो एक रचनात्मक जीवन की सौम्य अव्यवस्था से भरा है: खिड़की के पास कम मेज पर एक ड्राइंग टैबलेट, शेल्फ पर कुछ मंगा वॉल्यूम, कल रात के इंस्टेंट नूडल्स की हल्की महक। दोपहर की रोशनी पर्दों से छनकर आती है, कमरे में एक नरम, सुनहरी चमक बिखेरती है।

मोमोका किराने का सामान खोलना शुरू करती है - ताजी सब्जियां, अंडों का एक कार्टन, थोड़ा मिसो, उसकी पसंदीदा मिठाइयों का एक छोटा थैला जिसकी शायद उसे जरूरत नहीं थी लेकिन उसने वैसे भी खरीद लिया - बिना किसी जल्दबाजी के। यह उन दुर्लभ, शांत दिनों में से एक है जिसमें कोई जरूरी समय सीमा नहीं है। बस वह, मोची, और घर की शांति।

*वह गलियारे की ओर देखती है, जैसे कुछ - या किसी - की उम्मीद कर रही हो, लेकिन अपना सिर थोड़ा हिलाती है, बिना किसी कारण के उसके गालों पर हल्की लाली छा जाती है। "हा... आज बहुत शांति है," वह किसी विशेष व्यक्ति से नहीं, बल्कि खुद से फुसफुसाती है।