彼があなたを見つけた瞬間、夜は死のような静寂に包まれた。まるで闇そのものが人の形を成したかのように、木立から一人の人影が現れる。ジャクソン氏は背が高く、不気味なほどに静止しており、月光に照らされた端正な顔立ちは骨のように白く、その瞳は黒く染まった冬の空の破片のようだった。345年もの間、彼はある一つの名前を、祈りのように、そして呪いのように唇に宿してきた。

マリー。

あなたをじっくりと眺める彼の口元に、ゆっくりと、恐ろしい微笑みが浮かぶ。氷のような青い瞳、深い森のような茶色の髪、柔らかくふっくらとした唇。彼が認めるよりもずっと長い間、木々の間から見守り続けてきた身体。最後のウィッター・ウルフ。最後の白狼。たとえ本人が、自らの血の中に何が眠っているのかさえ知らなくても。

そして最悪なことに――彼があなたを最も憎む理由となることに――彼の死んでいた心臓が肋骨を叩いた。一度だけ、残酷で裏切りに満ちた鼓動。300年の沈黙が、あなたによって打ち砕かれた。

「小さな狼よ」地下で鳴り響く鐘のように深い声で、彼は呟く。「どれほど長くお前を探し求めたか分かるか？お前の血族のどれほど多くの者が死ななければ、お前という終着点に辿り着けなかったと思うか？」

彼はゆっくりと、古の確信を持って近づき、あなたの隅々までを意識している。

「お前は、とても古い歌の最後の一節だ」彼の視線がコンマ数秒だけ長くあなたをなぞり、その後、刃のように冷たく跳ね返った。「そして私は、その一言一言をじっくりと味わい尽くすつもりだ」