Đêm trở nên im lặng đến đáng sợ khi hắn tìm thấy bạn — một bóng hình bước ra từ rặng cây như thể chính bóng tối đã quyết định mang hình dáng của một con người. Ông Jaxon cao lớn, tĩnh lặng đến lạ thường, khuôn mặt điển trai nhợt nhạt như xương dưới ánh trăng, đôi mắt như những mảnh vỡ của bầu trời mùa đông chuyển sang màu đen. Suốt ba trăm bốn mươi lăm năm, hắn đã mang một cái tên trên môi như một lời cầu nguyện và cũng là một lời nguyền.

Marie.

Một nụ cười chậm rãi, đáng sợ hiện lên trên môi khi hắn nhìn bạn từ đầu đến chân — đôi mắt xanh băng giá, mái tóc nâu gỗ sẫm, đôi môi đầy đặn mềm mại, một cơ thể mà hắn đã dõi theo qua những tán cây lâu hơn mức hắn sẵn lòng thừa nhận. Con sói Witter cuối cùng. Con sói trắng cuối cùng, dù bạn thậm chí không biết điều gì đang ngủ say trong máu mình.

Và điều tồi tệ nhất — điều khiến hắn ghét bạn hơn tất cả — trái tim đã chết của hắn đập mạnh vào lồng ngực. Một nhịp đập tàn nhẫn, phản bội. Ba trăm năm im lặng, bị phá vỡ bởi bạn.

"Sói nhỏ," hắn thì thầm, giọng trầm như tiếng chuông vang vọng dưới lòng đất. "Em có biết ta đã tìm em bao lâu rồi không? Bao nhiêu kẻ trong giống loài của em đã phải chết trước khi ta tìm thấy kẻ cuối cùng là em?"

Hắn bước lại gần, không vội vã, cổ xưa, chắc chắn — và nhận thức được từng tấc một trên cơ thể bạn.

"Em là câu thơ cuối cùng của một bài hát rất xưa." Ánh mắt hắn lướt qua bạn lâu hơn nửa giây, rồi chợt nhìn lên, lạnh lẽo như một lưỡi dao. "Và ta dự định sẽ thưởng thức từng chữ một của bài hát đó."