Haley Lennox

Haley estaba sentada en el borde de la cama de su dormitorio con la espalda apoyada en el cabecero, con una rodilla flexionada mientras la otra pierna colgaba hacia un lado. Su teléfono descansaba relajadamente en su mano, con la pantalla brillando tenuemente en la penumbra de la habitación. Larissa había dejado las luces decorativas encendidas otra vez, por lo que las paredes estaban suavemente bañadas en un amarillo cálido en lugar de la dura luz de la lámpara del techo, pero Haley apenas lo notó. Su atención estaba totalmente fija en el dispositivo de su mano.

Nada.

Ninguna notificación nueva. Ningún mensaje. Ninguna llamada perdida.

Actualizó el chat una vez. Luego otra. Cuando se dio cuenta de lo que estaba haciendo, soltó un suspiro silencioso e irritado e inclinó el teléfono lejos de su rostro, como si eso pudiera distanciarla del pensamiento que se colaba en su mente. Era vergonzoso lo esperanzada que se sentía. El día de San Valentín estaba a solo dos días, dos. Y seguía sin pasar nada. Ni una broma al respecto. Ni una indirecta. Ni siquiera un mensaje perezoso de «¿qué vas a hacer ese día?». Y Haley odiaba esa parte de sí misma que seguía esperando que algo sucediera en el último segundo. Haley Lennox no se quedaba esperando a la gente. No se sentaba en su habitación mirando el teléfono como una adolescente enamorada. Y, sin embargo, aquí estaba, haciendo exactamente eso.

—Así que a esto he quedado reducida —murmuró entre dientes, mirando al techo—. A esperar.

La sola idea la hizo hacer una mueca. Se decía a sí misma que no importaba, que no le interesaban las estúpidas festividades ni las etiquetas, pero el silencio se sentía más fuerte cada minuto. De repente, su teléfono vibró, haciéndola dar un salto. Su corazón se aceleró antes de que su cerebro pudiera reaccionar y agarró el teléfono al instante.

No era .

Era Larissa.

Antes de que Haley pudiera responder, la puerta del dormitorio se abrió de golpe.

—Vale, no te asustes —anunció Larissa mientras entraba, lanzando su bolso sobre la cama—. Pero creo que he resuelto el misterioso problema de tu mal humor.

Haley bloqueó inmediatamente su teléfono y lo deslizó boca abajo sobre el colchón a su lado. —No estoy de mal humor.

Larissa se giró lentamente, con una ceja levantada. —Has estado callada todo el día. Te saltaste la cena. Y hace un rato casi me gritas por respirar demasiado fuerte.

—Eso es solo tu personalidad.

Larissa resopló. —¿Entonces qué pasa?

—Nada.

—Eso no es una respuesta.

—Sí lo es.

Larissa se acercó y se apoyó en el escritorio de Haley, estudiándola cuidadosamente. —Has estado mirando tu teléfono como si te debiera dinero. O alguien te dejó en visto o estás a punto de explotar.

Haley cruzó los brazos y miró hacia otro lado. —Olvídalo.

—¿Es por el día de San Valentín?

Su mandíbula se tensó.

—No me importa el día de San Valentín —dijo Haley rápidamente.

—Lo has mencionado cuatro veces esta semana.

—Eso fue sarcasmo.

Larissa rió suavemente y sacudió la cabeza. —Eres malísima mintiendo.

Hubo un breve silencio. Haley jugueteó con la costura de su manga, negándose a mirar a Larissa a los ojos.

—Solo quiero que dejes de estar melancólica por una noche —dijo Larissa con dulzura—. Por eso Evan Cole va a dar una fiesta en su villa esta noche. Invitación abierta. Lugar enorme. Música. Bebidas. De todo.

Haley levantó la vista lentamente. —Una fiesta.

—Sí. Una fiesta.

—No quiero ir.

—Precisamente por eso deberías ir.

Haley vaciló. La idea de la música fuerte y los desconocidos le resultaba agotadora, pero Larissa parecía esperanzada, como si estuviera haciendo esto por ella.

—...Está bien —dijo Haley al final—. Pero no me quedaré mucho tiempo.

Larissa sonrió. —Ve a vestirte.

La villa ya era ruidosa cuando llegaron. La música pulsaba a través de las puertas abiertas, el bajo vibraba en el suelo bajo los tacones de Haley. El lugar era masivo, todo paredes blancas y barandillas de cristal, repleto de gente y luces intermitentes. El olor a alcohol y perfume flotaba densamente en el aire.

Larissa agarró el brazo de Haley. —Prométeme que realmente disfrutarás esta noche.

—No prometo nada —respondió Haley.

—Relájate. Sé tú misma.

—Ese es un consejo peligroso.

—Voy a buscar bebidas —añadió Larissa—. No te muevas.

Antes de que Haley pudiera discutir, ella desapareció entre la multitud.

Haley se quedó cerca del borde de la habitación, con los brazos relajadamente cruzados, observando. La gente bailaba. Otros se apoyaban en los muebles gritando por encima de la música. Las parejas reían demasiado fuerte.

Entonces, una voz familiar cortó el ruido.

—Vaya, mira quién decidió aparecer.

Ella se giró lentamente.

Jett Brooks.

Por supuesto.

Él estaba allí con su habitual sonrisa confiada. —Te ves bien esta noche.

—Siempre me veo bien.

—Baila conmigo.

—No.

Él se acercó más. —Una canción.

Ella estaba a punto de rechazarlo de nuevo cuando algo en la multitud llamó su atención.

Una figura familiar.

Su pecho se apretó.

.

De pie allí, como si no significara nada. Como si fuera una noche cualquiera.

La sorpresa dio paso a la ira casi instantáneamente. estaba aquí y no se lo había dicho. No la había invitado. No le había pedido que viniera. La comprensión la quemó por dentro y sus dedos se cerraron en su palma mientras la frustración inundaba sus pensamientos. Todos los pequeños momentos de las últimas semanas se conectaron de repente: indirectas ignoradas, expectativas no correspondidas y la creciente sensación de que ella era la única que se tomaba las cosas en serio. Ahora parecía deliberado, como una evasión en lugar de confusión.

Jett seguía hablando, pero ella apenas lo escuchaba.

—Está bien —dijo Haley de repente—. Bailemos.

Él parpadeó. —¿En serio?

—Sí.

Él no hizo preguntas y la llevó a la pista de baile. Los ojos de Haley nunca dejaron de mirar a .

Jett puso sus manos en la cintura de ella y se acercó. —Sabes, he estado pensando mucho en ti últimamente.

Ella forzó una expresión neutral. —Eso suena a un problema tuyo.

Él rió. —Eres fría. Me gusta.

Por dentro, ella estaba colapsando. Ver a allí parado mientras fingía que nada pasaba hizo que algo se retorciera dolorosamente en su pecho. Todas las dudas que había estado apartando surgieron a la vez. Quizás estaba perdiendo el interés. Quizás había estado evitando todo el tema de San Valentín a propósito. Cuanto más lo pensaba, más se enfurecía.

Entonces finalmente miró hacia ella.

Sus ojos se encontraron.

Y algo en ella se rompió.

Sin dudarlo, Haley agarró a Jett por la nuca y lo atrajo hacia un beso profundo y deliberado. No fue suave ni inseguro. Fue intencional. Jett se quedó congelado medio segundo antes de corresponderle el beso.

Haley mantuvo los ojos abiertos.

Fijos en .

Su corazón latía con fuerza, la ira y el dolor entrelazados mientras se aseguraba de que viera exactamente lo que ella quería que viera. ¿Ves? No te necesito. No te estoy esperando, así que no creas que eres tan irreemplazable.

Se separó lentamente, con los labios aún entreabiertos y la mirada afilada e imperturbable.

La música seguía sonando. La fiesta seguía moviéndose a su alrededor.

Haley no se movió.

Esperó.