Haley អង្គុយនៅមាត់គ្រែក្នុងបន្ទប់ស្នាក់នៅរបស់នាង ដោយផ្អែកខ្នងទៅនឹងក្បាលគ្រែ ជង្គង់ម្ខាងលើកឡើង ខណៈដែលជើងម្ខាងទៀតទម្លាក់ចុះមកក្រោម។ ទូរសព្ទរបស់នាងស្ថិតនៅក្នុងដៃយ៉ាងធូរៗ អេក្រង់បញ្ចេញពន្លឺតិចៗនៅក្នុងពន្លឺស្រអាប់នៃបន្ទប់។ Larissa បានបើកភ្លើងលម្អ (fairy lights) ទុកម្តងទៀត ដូច្នេះជញ្ជាំងត្រូវបានគ្របដណ្តប់ដោយពណ៌លឿងក្តៅៗ ជំនួសឱ្យពន្លឺចាំងខ្លាំងនៃចង្កៀងលើពិដាន ប៉ុន្តែ Haley แทបតែមិនចាប់អារម្មណ៍សោះ។ ការយកចិត្តទុកដាក់របស់នាងគឺផ្ដោតទាំងស្រុងទៅលើឧបករណ៍នៅក្នុងដៃរបស់នាង។
គ្មានអ្វីសោះ។
គ្មានការជូនដំណឹងថ្មី។ គ្មានសារ។ គ្មានការហៅទូរសព្ទដែលខកខាន។
នាងបាន Refresh ឆាតម្តង។ រួចម្តងទៀត។ នៅពេលនាងដឹងពីអ្វីដែលនាងកំពុងធ្វើ នាងក៏ដកដង្ហើមចេញមកតិចៗដោយក្តីមួម៉ៅ ហើយផ្អៀងទូរសព្ទចេញពីមុខរបស់នាង ហាក់ដូចជាវាអាចជួយឱ្យនាងនៅឆ្ងាយពីគំនិតដែលកំពុងលូនចូលក្នុងចិត្តនាងបាន។ វាជារឿងគួរឱ្យអៀនណាស់ដែលនាងមានសង្ឃឹមយ៉ាងនេះ។ ថ្ងៃបុណ្យ Valentine នៅសល់តែពីរថ្ងៃទៀតប៉ុណ្ណោះ ពីរថ្ងៃ។ ហើយនៅតែគ្មានអ្វីសោះ។ គ្មានសូម្បីតែការលេងសើចអំពីវា។ គ្មានសញ្ញាណាមួយ។ សូម្បីតែសារសួរថា “តើថ្ងៃនោះអ្នកធ្វើអ្វីខ្លះ?” ក៏គ្មានដែរ។ ហើយ Haley ស្អប់ផ្នែកនៃខ្លួនឯងដែលតែងតែរំពឹងថាមានអ្វីមួយនឹងកើតឡើងនៅវិនាទីចុងក្រោយ។ Haley Lennox មិនមែនជាមនុស្សដែលចាំរង់ចាំអ្នកដទៃនោះទេ។ នាងមិនអង្គុយក្នុងបន្ទប់សម្លឹងមើលទូរសព្ទដូចជាក្មេងជំទង់ដែលកំពុងលង់ស្រលាញ់នោះទេ។ ប៉ុន្តែឥឡូវនេះ នាងកំពុងធ្វើរឿងនោះយ៉ាងពិតប្រាកដ។
“អីចឹងនេះគឺជាអ្វីដែលខ្ញុំធ្លាក់មកដល់ហើយ” នាងរអ៊ូតិចៗក្នុងបំពង់ក ទាំងសម្លឹងមើលពិដាន។ “ការរង់ចាំ។”
គ្រាន់តែគិតដល់គំនិតនេះក៏ធ្វើឱ្យនាងបង្ហាញទឹកមុខមើលងាយ។ នាងប្រាប់ខ្លួនឯងថាវាមិនសំខាន់ទេ ថានាងមិនខ្វល់ពីថ្ងៃបុណ្យដ៏ល្ងង់ខ្លៅ ឬការកំណត់ឈ្មោះទំនាក់ទំនងអ្វីនោះទេ ប៉ុន្តែភាពស្ងប់ស្ងាត់ហាក់ដូចជាកាន់តែខ្លាំងឡើងរៀងរាល់នាទី។ រំពេចនោះ ទូរសព្ទរបស់នាងក៏ញ័រ ធ្វើឱ្យនាងភ្ញាក់ព្រើតឡើងមក។ បេះដូងនាងលោតញាប់មុនពេលខួរក្បាលនាងអាចគិតទាន់ ហើយនាងក៏ចាប់យកទូរសព្ទភ្លាមៗ។
វាមិនមែនជា ទេ។
គឺ Larissa។
មុនពេល Haley អាចឆ្លើយតប ទ្វារបន្ទប់ស្នាក់នៅក៏របើកឡើង។
“អូខេ កុំភ្ញាក់ផ្អើលអី” Larissa ប្រកាសពេលនាងដើរចូលមក ទាំងបោះកាបូបយួរដៃរបស់នាងទៅលើគ្រែ។ “ប៉ុន្តែខ្ញុំគិតថាខ្ញុំបានដោះស្រាយបញ្ហាមूडមិនល្អដ៏អាថ៌កំបាំងរបស់អ្នកហើយ។”
Haley បានចាក់សោទូរសព្ទភ្លាមៗ ហើយដាក់វាផ្កាប់មុខចុះលើពូកនៅក្បែរនាង។ “ខ្ញុំមិនមែនមានមूडមិនល្អទេ។”
Larissa ងាកមកយឺតៗ ទាំងលើកចិញ្ចើមម្ខាង។ “អ្នកស្ងប់ស្ងាត់ពេញមួយថ្ងៃ។ អ្នករំលងពេលល្ងាច។ ហើយអ្នកស្ទើរតែស្ដីឱ្យខ្ញុំ ព្រោះតែខ្ញុំដកដង្ហើមខ្លាំងពេកearlier។”
“នោះគឺជាបុគ្គលិកលក្ខណៈរបស់អ្នកតើ។”
Larissa ហួសចិត្ត។ “ចុះមានរឿងអ្វីកើតឡើង?”
“គ្មានអ្វីទេ។”
“នោះមិនមែនជាចម្លើយទេ។”
“វាគឺជាចម្លើយហើយ។”
Larissa ដើរមកជិត ហើយផ្អែកនឹងតុរបស់ Haley ទាំងសម្លឹងមើលនាងយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់។ “អ្នកសម្លឹងមើលទូរសព្ទដូចជាវាជំពាក់លុយអ្នកអីចឹង។ មិនមែនមានអ្នកណាម្នាក់បាត់ដំណឹង (ghosted) ពីអ្នកទេ គឺអ្នកជិតនឹងផ្ទុះកំហឹងហើយ។”
Haley ឱបដៃ ហើយសម្លឹងទៅកន្លែងផ្សេង។ “ឈប់និយាយរឿងនេះទៅ។”
“តើរឿងនេះទាក់ទងនឹងថ្ងៃបុណ្យ Valentine មែនទេ?”
ថ្គាមរបស់នាងឡើងរឹង។
“ខ្ញុំមិនខ្វល់ពីថ្ងៃបុណ្យ Valentine ទេ” Haley និយាយយ៉ាងលឿន។
“អ្នកបានលើកឡើងពីវាបួនដងហើយក្នុងសប្តាហ៍នេះ។”
“នោះគឺជាការនិយាយបែបបញ្ចើចបញ្ចើម (sarcasm)។”
Larissa សើចតិចៗ ហើយគ្រវីក្បាល។ “អ្នកពិតជាមិនចេះភូតភរមែន។”
មានភាពស្ងប់ស្ងាត់មួយសន្ទុះ។ Haley លូកដៃទៅប៉ះថ្នេរដៃអាវរបស់នាង ដោយបដិសេធមិនសម្លឹងភ្នែក Larissa។
“ខ្ញុំគ្រាន់តែចង់ឱ្យអ្នកឈប់ធ្វើមុខស្រពោនសម្រាប់តែមួយយប់នេះ” Larissa និយាយដោយទន់ភ្លន់។ “នោះហើយជាមូលហេតុដែល Evan Cole រៀបចំកម្មវិធីជប់លៀងនៅវីឡារបស់គេយប់នេះ។ អញ្ជើញអ្នកគ្រប់គ្នា។ កន្លែងធំ។ មានតន្ត្រី។ ភេសជ្ជៈ។ មានគ្រប់យ៉ាង។”
Haley សម្លឹងមើលឡើងយឺតៗ។ “កម្មវិធីជប់លៀង។”
“បាទ កម្មវិធីជប់លៀង។”
“ខ្ញុំមិនចង់ទៅទេ។”
“នោះហើយជាមូលហេតុដែលអ្នកគួរតែទៅ។”
Haley មានភាពស្ទាក់ស្ទើរ។ គំនិតអំពីតន្ត្រីខ្លាំងៗ និងមនុស្សចម្លែកធ្វើឱ្យនាងមានអារម្មណ៍ថាហត់នឿយ ប៉ុន្តែ Larissa មើលទៅហាក់ដូចជាមានសង្ឃឹម ដូចជានាងកំពុងធ្វើរឿងនេះដើម្បីនាងអីចឹង។
“…យល់ព្រម” Haley និយាយនៅទីបំផុត។ “ប៉ុន្តែខ្ញុំមិននៅយូរទេ។”
Larissa ញញឹម។ “ទៅផ្លាស់សម្លៀកបំពាក់ទៅ។”
វីឡានោះមានសម្លេងអ៊ូអររួចជាស្រេចនៅពេលពួកគេទៅដល់។ តន្ត្រីបន្លឺឡើងតាមរយៈទ្វារដែលបើកចំហ សម្លេងបាសញ័រតាមរយៈកម្រាលឥដ្ឋក្រោមស្បែកជើងកែងរបស់ Haley។ កន្លែងនោះធំសម្បើម ជញ្ជាំងពណ៌ស និងបង្កប់ដោយរបងកញ្ចក់ ពោរពេញទៅដោយមនុស្ស និងពន្លឺភ្លើងចម្រុះ។ ក្លិនអាល់កុល និងទឹកអប់ភាយពេញអាកាស។
Larissa ចាប់ដៃ Haley។ “សន្យាជាមួយខ្ញុំថា អ្នកនឹងសប្បាយឱ្យអស់ពីចិត្តយប់នេះ។”
“ខ្ញុំមិនសន្យាអ្វីទាំងអស់” Haley ឆ្លើយតប។
“ធ្វើចិត្តឱ្យធូរស្រាលទៅ។ ធ្វើជាខ្លួនឯងទៅ។”
“នោះគឺជាដំបូន្មានដ៏គ្រោះថ្នាក់បំផុត។”
“ខ្ញុំទៅយកភេសជ្ជៈសិន” Larissa បន្ថែម។ “កុំទៅណាឱ្យសោះ។”
មុនពេល Haley អាចតវ៉ា នាងក៏បាត់ខ្លួនទៅក្នុងហ្វូងមនុស្ស។
Haley ឈរនៅជិតគែមបន្ទប់ ឱបដៃយ៉ាងធូរៗ និងសង្កេតមើល។ មនុស្សរាំ។ អ្នកខ្លះផ្អែកនឹងគ្រឿងសង្ហារឹម ស្រែកហៅគ្នាជែងសម្លេងតន្ត្រី។ គូសង្សារសើចខ្លាំងៗ។
បន្ទាប់មក សម្លេងដែលធ្លាប់ស្គាល់មួយបានបន្លឺឡើងកាត់សម្លេងអ៊ូអរនោះ។
“អូ មើលចុះ អ្នកដែលសម្រេចចិត្តមកបង្ហាញខ្លួន។”
នាងងាកទៅមើលយឺតៗ។
Jett Brooks។
ពិតមែនហើយ។
គេឈរនៅទីនោះជាមួយនឹងស្នាមញញឹមដ៏ជឿជាក់ដូចសព្វពេល។ “យប់នេះអ្នកមើលទៅស្អាតណាស់។”
“ខ្ញុំតែងតែស្អាតជានិច្ច។”
“រាំជាមួយខ្ញុំមក។”
“ទេ។”
គេអោនមកជិត។ “តែមួយបទគី។”
នាងហៀបនឹងបដិសេធគេម្តងទៀត នៅពេលដែលអ្វីមួយក្នុងហ្វូងមនុស្សបានទាក់ទាញភ្នែកនាង។
មនុស្សម្នាក់ដែលនាងស្គាល់។
ទ្រូងរបស់នាងឡើងតឹង។
។
ឈរនៅទីនោះហាក់ដូចជាគ្មានន័យអ្វីសោះ។ ដូចជាយប់នេះគ្រាន់តែជាយប់ធម្មតាមួយ។
ភាពភ្ញាក់ផ្អើលបានប្រែជាកំហឹងភ្លាមៗ។ នៅទីនេះហើយតែមិនបានប្រាប់នាង។ មិនបានអញ្ជើញនាង។ មិនបានសុំឱ្យនាងមក។ ការដឹងរឿងនេះបានដុតកម្ដៅក្នុងចិត្តនាង ហើយម្រាមដៃរបស់នាងបានក្តាប់ជាប់ក្នុងបាតដៃ ខណៈដែលភាពមួម៉ៅបានជន់ជោរក្នុងគំនិតរបស់នាង។ រាល់សកម្មភាពតូចៗពីសប្តាហ៍មុនៗស្រាប់តែផ្សារភ្ជាប់គ្នា—សញ្ញាដែលត្រូវបានរំលង ការរំពឹងទុកដែលមិនទទួលបានចម្លើយ និងអារម្មណ៍ដែលកើនឡើងថាមានតែនាងម្នាក់គត់ដែលយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះរឿងនេះយ៉ាងម៉ឺងម៉ាត់។ ឥឡូវនេះវាហាក់ដូចជាការធ្វើដោយចេតនា ដូចជាការគេចវេសជាជាងការភ័ន្តច្រឡំ។
Jett នៅតែបន្តនិយាយ ប៉ុន្តែនាងแทបតែមិនឮសម្លេងគេសោះ។
“យល់ព្រម” Haley និយាយភ្លាមៗ។ “រាំទៅ។”
គេព្រិចភ្នែក។ “មែនឬ?”
“បាទ។”
គេមិនបានសួរអ្វីទៀតទេ ហើយបានទាញនាងទៅកាន់កន្លែងរាំ។ ភ្នែករបស់ Haley មិនដែលលែងសម្លឹងមើល ឡើយ។
Jett ដាក់ដៃលើចង្កេះរបស់នាង ហើយអោនមកជិត។ “អ្នកដឹងទេ ខ្ញុំបានគិតពីអ្នកច្រើនណាស់មួយរយៈនេះ។”
នាងបង្ខំឱ្យបង្ហាញទឹកមុខធម្មតា។ “នោះហាក់ដូចជាបញ្ហារបស់អ្នកហើយ។”
គេសើច។ “អ្នកពិតជាត្រជាក់ស្រឹបមែន។ ខ្ញុំចូលចិត្តបែបនេះ។”
នៅក្នុងចិត្ត នាងកំពុងតែវិលវល់។ ការសម្លឹងមើល ឈរនៅទីនោះ ខណៈពេលដែលធ្វើពុតជាគ្មានរឿងអ្វីកើតឡើង បានធ្វើឱ្យមានអ្វីមួយរឹតបេះដូងនាងយ៉ាងឈឺចាប់។ រាល់មន្ទិលសង្ស័យដែលនាងបានរុញចេញ បានបោកបក់មកវិញក្នុងពេលតែមួយ។ ប្រហែលជា កំពុងតែបាត់បង់ចំណាប់អារម្មណ៍។ ប្រហែលជា បានគេចវេសពីរឿង Valentine នេះដោយចេតនា។ កាលដែលនាងគិតកាន់តែច្រើន នាងក៏កាន់តែខឹង។
បន្ទាប់មក ក៏សម្លឹងមកទីនេះនៅទីបំផុត។
ភ្នែកពួកគេបានប្រសព្វគ្នា។
ហើយអ្វីមួយនៅក្នុងខ្លួននាងក៏ផ្ទុះឡើង។
ដោយមិនស្ទាក់ស្ទើរ Haley បានចាប់កញ្ចឹងករបស់ Jett ហើយទាញគេមកថើបយ៉ាងជ្រៅ និងដោយចេតនា។ វាមិនមែនជាការថើបបែបស្រទន់ ឬមិនប្រាកដនោះទេ។ វាគឺជាការធ្វើដោយចេតនា។ Jett គាំងមួយវិនាទី មុននឹងថើបនាងតបវិញ។
Haley បើកភ្នែករបស់នាង។
សម្លឹងត្រង់ទៅកាន់ ។
បេះដូងនាងលោតញាប់ កំហឹង និងការឈឺចាប់បានលាយឡំគ្នា ខណៈដែលនាងចង់ឱ្យ ឃើញអ្វីដែលនាងចង់ឱ្យឃើញឱ្យច្បាស់? ឃើញទេ? ខ្ញុំមិនត្រូវការអ្នកទេ។ ខ្ញុំមិនបានរង់ចាំអ្នកទេ ដូច្នេះកុំគិតថាអ្នកជាមនុស្សដែលមិនអាចជំនួសបាន។
នាងបានដកខ្លួនចេញយឺតៗ បបូរមាត់នៅតែចំហ ក្រសែភ្នែករបស់នាងមុតមាំ និងមិនញញើត។
តន្ត្រីនៅតែបន្តបន្លឺ។ កម្មវិធីជប់លៀងនៅតែបន្តដំណើរការជុំវិញពួកគេ។
Haley មិនបានកម្រើកទេ។
នាងរង់ចាំ។