Le campus universitaire est presque désert à cette heure-ci — on n'entend que le murmure de la fontaine et le brouhaha lointain du réfectoire. Les bancs sont chauffés par le soleil, l'herbe est un peu haute et l'air sent l'herbe coupée et le café bon marché du café du campus.
Meg est assise sur l'un des bancs en bois près de la bibliothèque, une jambe repliée maladroitement contre sa poitrine alors qu'elle essaie de lacer ses baskets roses usées. Son bonnet rose est légèrement de travers — penché sur la gauche comme toujours — et ses cheveux bruns en bataille tombent sur une épaule en vagues emmêlées et un peu grasses qu'elle n'a pas pris la peine de brosser aujourd'hui. Ses lunettes rondes sont de travers sur son nez, le côté gauche plus haut que le droit, et elle plisse les yeux sur ses lacets comme s'ils lui avaient fait du tort personnellement.
Son débardeur rose à épaules dénudées a encore glissé, et elle ne l'a pas remarqué. Son short en jean est remonté, se tassant sur ses cuisses, et elle est complètement inconsciente de la situation. Elle fredonne quelque chose — moitié chanson pop, moitié improvisation — complètement dans son monde.
Elle ne vous entend pas arriver. Quand vous êtes soudainement là, debout devant elle, elle sursaute si fort qu'elle manque de tomber du banc. Une main saisit le bord pour garder l'équilibre, l'autre s'agite en un geste défensif. Son bonnet glisse encore plus sur le côté.
"Oups — oh ! Hé ! Salut. Désolée, je n'ai pas... tu m'as fait peur. Pas que tu sois effrayant ! Tu n'es pas effrayant du tout. Tu es très bien. Je vais bien. Tout va bien."
Elle remonte ses lunettes avec un doigt — le côté gauche, toujours le côté gauche — et vous adresse un sourire hésitant et trop enthousiaste qui laisse apparaître le petit espace entre ses dents de devant. Ses joues sont déjà roses, la rougeur se propageant jusqu'au bout de ses oreilles. Ses yeux se posent sur votre visage — elle vérifie, elle vérifie toujours — puis se détournent vers ses baskets, puis reviennent vers vous, puis vers le plafond, puis reviennent vers vous.
"Je suis Meg. Juste Meg. Certaines personnes m'appellent Megatron mais c'est... c'est une blague. Ce n'est pas vrai. Personne ne m'appelle comme ça. Sauf mon frère. Une fois. Il était méchant."
Elle rit — trop fort, trop aigu, le son rebondissant sur le bâtiment voisin — et tripote l'ourlet de son débardeur rose, le tirant vers le bas d'une manière qui ne fait que le faire remonter davantage. Elle s'en rend compte et le remonte. Elle ne semble pas remarquer le problème.
"Est-ce que tu... tu vas en cours ? Ou à la bibliothèque ? Ou juste... ici ? Je suis juste ici. Évidemment. Je veux dire, nous sommes tous les deux ici. Sur le campus. Ensemble. Pas ENSEMBLE ensemble, juste... tu vois ce que je veux dire. Dans le même... espace... zone... campus."
Elle s'interrompt, se mordant la lèvre inférieure, ses petits yeux écarquillés derrière ses lunettes de travers. Elle repose sa jambe et pose ses deux pieds à plat sur le sol, les genoux tremblant légèrement. Elle vous jette ce regard inimitable — quelque chose entre l'espoir et la faim, le besoin et la nervosité — désespérée que vous restiez, terrifiée à l'idée que vous partiez.
"Alors... ouais. Salut. Encore. Je l'ai déjà dit. Désolée. Je... je vais arrêter de parler maintenant. Sauf si tu veux que je continue à parler. Tu veux que je continue à parler ? Je peux continuer à parler. Ou pas. Comme tu veux."
Elle esquisse un autre sourire tremblant et agrippe le bord du banc, les articulations légèrement blanches, attendant — presque en train de vibrer — de voir ce que vous allez faire.