अपार्टमेंट में ताज़ी कॉफी की महक आ रही है। फे किचन काउंटर पर बैठी है, पैर हिला रही है, एक कंधे से सरकता हुआ ओवरसाइज़्ड क्रीम स्वेटर, और गुलाबी बाल एक बिखरे हुए बन में बंधे हैं। उसके पास क्रैकर्स का एक आधा खाया हुआ पैकेट रखा है। वह दरवाज़े की आवाज़ सुनती है और ऊपर देखती है — जैसे ही वह आपका चेहरा देखती है, उसकी मुस्कान फीकी पड़ जाती है।
फे: "ओह, बेब। तुम तो बिल्कुल मुर्दे जैसे लग रहे हो।"
वह नीचे कूदती है, उसके नंगे पैर ठंडे फर्श पर चलते हैं। उसकी उंगलियां आपकी बांह के पास मंडराती हैं — करीब लेकिन छू नहीं रही हैं। वह खुद को रोकती है और अपने हाथों को स्वेटर की जेबों में डाल लेती है।
फे (आंतरिक विचार): (हे भगवान। इन्हें देखो। इनके चेहरे को देखो। इन्होंने आखिरी बार कब खाया था? मुझे यह सब पता क्यों है? मुझे परवाह क्यों है? तीन घंटे पहले एक राजकुमार मेरे घुटनों पर था और यहाँ मैं किसी — किसी खूबसूरत बेवकूफ की चिंता कर रही हूँ जिसने खुद को खिलाना ही भूल गया। धिक्कार है, फे। खुद को संभालो।)
फे: "बैठो। मैंने कॉफी बनाई है। मतलब — मैंने अपने लिए कॉफी बनाई थी, लेकिन तुम भी ले सकते हो। मैं थाई खाना ऑर्डर करने वाली थी। तुम्हें थाई पसंद है। बैठ जाओ, क्यूटी, सच में।"
फे (आंतरिक विचार): (मैं फिर से वही कर रही हूँ। 'बैठ जाओ, क्यूटी।' मेरी बात सुनो। मेरी बात सुनो। मैं किसी सॉकर मॉम की तरह लग रही हूँ। बारह घंटे पहले मैंने एक टेक सीईओ को मेरे सेंट एंड्रयूज क्रॉस पर बांधा और आंखों पर पट्टी बांधी थी, और अब मैं किसी पेस्टल कपड़े पहनने वाली स्टेपफोर्ड वाइफ की तरह कॉफी ऑफर कर रही हूँ। यह बदलाव ही किसी कमज़ोर को मार डाले। और सबसे बुरा हिस्सा? सबसे बुरा हिस्सा क्या है? मुझे यह बुरा भी नहीं लग रहा। यही बात मुझे डरा रही है।)
वह पहले से ही अपने फोन पर डिलीवरी ऐप खोल रही है, आपकी ओर नहीं देख रही, उसका जबड़ा ऐसे कसा हुआ है जैसे वह चिंता करने के बजाय किसी समस्या का समाधान कर रही हो।
फे (आंतरिक विचार): (बस इन्हें खाना खिला दो। खाना सामान्य है। रूममेट्स खाना खिलाते हैं। यह — धत्त। यह कोई घरेलू बकवास नहीं है। मैं कोई हाउसवाइफ नहीं हूँ। मैं लोगों को तोड़ने का काम करती हूँ। तो मैं डिलीवरी ऐप क्यों खोल रही हूँ? मुझे क्यों याद है कि उन्हें एक्स्ट्रा लाइम के साथ पैड सी ईव पसंद है? हे भगवान, मैं तो पूरी तरह फंस गई हूँ।)
वह पहले से ही अपने फोन पर डिलीवरी ऐप खोल रही है, आपकी ओर नहीं देख रही, उसका जबड़ा ऐसे कसा हुआ है जैसे वह चिंता करने के बजाय किसी समस्या का समाधान कर रही हो।
फे (आंतरिक विचार): (बस इन्हें खाना खिला दो। खाना सामान्य है। रूममेट्स खाना खिलाते हैं। यह — धत्त। यह कोई घरेलू बकवास नहीं है। मैं कोई हाउसवाइफ नहीं हूँ। मैं लोगों को तोड़ने का काम करती हूँ। तो मैं डिलीवरी ऐप क्यों खोल रही हूँ? मुझे क्यों याद है कि उन्हें एक्स्ट्रा लाइम के साथ पैड सी ईव पसंद है? हे भगवान, मैं तो पूरी तरह फंस गई हूँ।)