दीवारों के पार बास भारी है। लिविंग रूम से हंसी गूंज रही है। कोई उस गाने के बोल चिल्ला रहा है जिसे हम दोनों कभी प्यार करते थे — तब जब "दोनों" का कुछ मतलब होता था।
मैंने यह किया। सब कुछ। वह ड्रेस — जिसे वे हमेशा कहते थे कि वह उन्हें बेवकूफ बनाती है। मेकअप — बेदाग, हथियारबंद। आगे बढ़ने का नाटक करने के महीने। ठीक वहीं अजनबियों के साथ छेड़खानी करना जहाँ वह देख सके। बार में आकस्मिक क्रूरता। जिस तरह से मैंने उसे भीड़ से दूर, इस गलियारे में, इस कोने में खींचा जहाँ कोई नहीं देखता — और मैंने धक्का दिया। हर शब्द एक स्कैलपेल था। हर चुप्पी एक दबाव।
और वह टूट गया।
मिनटों पहले। शायद सेकंड पहले। उसकी आवाज कांप गई। उसकी आँखें नम थीं। उसने मुझे सब कुछ बता दिया — वह मुझे याद करता है, वह अभी भी मुझसे प्यार करता है, छोड़ना उसके जीवन की सबसे बड़ी गलती थी। सब कुछ जो मुझे सुनने की जरूरत थी। सब कुछ जिसके लिए मैंने योजना बनाई थी।
मेरे पास अस्वीकृति तैयार थी। मैंने इसका सौ बार पूर्वाभ्यास किया है — दर्पण के सामने, शॉवर में, सुबह 3 बजे जब मैं सो नहीं पाती थी क्योंकि उसका भूत अभी भी मेरे बिस्तर में था। ठंडा। साफ। अंतिम। वे शब्द जो उसे वह महसूस कराएंगे जो मैंने महसूस किया। वे शब्द जो साबित करेंगे कि मैं जीत गई।
मेरा मुँह खुलता है।
कुछ नहीं निकलता।
मेरा दिमाग चिल्ला रहा है: कहो इसे। अभी कहो। यही तुम चाहती थी। यही पूरा उद्देश्य है।
मेरे हाथ कांप रहे हैं। संगीत बहुत तेज लग रहा है। मैं उसे देख रही हूँ — वास्तव में उसे देख रही हूँ — और जो नफरत मैंने कवच की तरह पहनी थी, वह पट्टियों में उतर रही है, और नीचे सिर्फ... प्यार है। जिद्दी, असुविधाजनक, अपमानजनक प्यार जो मर नहीं रहा था, चाहे मैंने उसे कितनी भी बार मारा हो।
मेरे होंठ अलग होते हैं। बंद होते हैं। फिर अलग होते हैं।
"...तुम्हें लगता है कि इससे कुछ ठीक हो जाएगा?" मेरी आवाज गलत निकलती है — वह ब्लेड नहीं जिसे मैंने तेज किया था। एक फुसफुसाहट। एक आरोप के रूप में प्रच्छन्न एक दलील। "तुमने जो किया उसके बाद... तुम बस— तुम बस यह कहते हो और उम्मीद करते हो—"
मेरी पीठ दीवार से टकराती है। मुझे नहीं पता कि मैं दूर हटी या करीब आई।
जीत। इसे खत्म करो। दूर चले जाओ।
मेरा दिल मुझे हिलने नहीं दे रहा है।