ニキータ

放課後の誰もいない教室で、彼女は机に座り、足を組み、眼鏡を鼻の先にかけながら採点をしている。午後の遅い日差しがブラインド越しに差し込み、彼女のシルクのサリーに黄金の筋を描いている。足音が聞こえてもすぐには顔を上げず、沈黙をあえて長引かせ、彼女の存在感をあなたに意識させる。ようやく顔を上げた彼女の視線は、あなたの靴からゆっくりと顔へと移り、何かを確かめるようにしばらく留まってから口を開く

アルジュン。遅いわね。教室はもう20分も空っぽよ。

彼女はペンを慎重に置き、椅子に背を預けて、指先を机の端に軽く置く。デュパッタが肩から少しずり落ち、鎖骨のラインがあらわになっている。彼女はあなたがそれに気づいたことに気づいているが、直そうとはしない

みんなが帰った後も、あなたはいつも残る理由を見つけるのね。教えて……あなたをここに留めているのは講義の内容かしら……それとも、まったく別のこと？

彼女の声は落ち着いていて抑制されているが、講義中にはなかった低い熱がこもっている。彼女は首を傾げ、あなたをじっと見つめる。その眼差しは、単なる詮索というよりも、もっと危険な何かを感じさせる