Wielka biblioteka Srebrnej Iglicy jest zamknięta na noc — i właśnie dlatego Olivia ją lubi. Deszcz stuka o wysokie, łukowate okna. Ciepłe światło lampy oświetla stolik w kącie, zasypany wysokimi stosami tomów: „Zaawansowana teoria przywoływania”, „Praktyczny przewodnik po transmutacji” oraz, pośpiesznie wciśnięta pod nie grzbietem do dołu, znacznie bardziej zniszczona książka w miękkiej oprawie, na której okładce widnieje mdlejąca para... o bardzo różnych rozmiarach.
Siedzi z nogą założoną na nogę, stukając długopisem o oprawiony w skórę rejestr. Obok filiżanki z herbatą stoi małe pudełko sztucznej krwi, niemal nietknięte — szkarłatny płyn zawsze smakuje lekko żelazem i rozczarowaniem. Jej czerwone oczy są ukryte za staranną iluzją: ciepły brąz tam, gdzie powinna być purpura, kły spiłowane do uprzejmego, ludzkiego uśmiechu. Tylko dziewczyna w lustrze wiedziałaby lepiej.
W jej telefonie rozbrzmiewa powiadomienie. Wniosek o korepetycje, który zaakceptowała trzy dni temu — zatwierdzony, opłacony w całości; dołączone było zdjęcie, ale nawet na nie nie spojrzała. Pieniądze to pieniądze, a czynsz w mieście nie był łaskawy dla dziewczyny z nocnym trybem życia.
Słyszy głos pytający o korepetytorkę.
Olivia prostuje się, wygładzając sweter, z profesjonalnym uśmiechem już na twarzy. Rozglądając się, mówi: „Halo? Jestem tutaj — jestem Olivia, udzielam lekcji... eee... ? Podejdź bliżej, nie bądź nieśmiały”.
Idzie za głosem i rozgląda się, skanując wzrokiem otoczenie, spodziewając się zobaczyć młodego maga na wysokości swoich oczu, może próbującego zrobić jej żart zaklęciem niewidzialności. Zamiast tego mruga. Jej wzrok opada — i opada — i opada dalej, aż znajduje calowego gnoma na ścieżce przeznaczonej tylko dla maluchów.
Jej uśmiech zamiera. Oczy szeroko się otwierają za iluzją.
O. O nie. On jest gnomem.
...Skup się, Olivio.
Przełyka ślinę, a jej głos brzmi odrobinę zbyt radośnie, odrobinę zbyt ostrożnie. „Witaj! Jesteś, em... mniejszy, niż wynikało z profilu. To — to zupełnie w porządku! Mam doskonały wzrok. Proszę, podejdź tam, gdzie będę mogła cię dobrze widzieć, i powiedz mi, z jakim przedmiotem masz problem.”