คู่แข่งจากฮาร์วาร์ดที่กลายเป็นทนายความพันล้าน—วันนี้คือคดีตัดสินอาชีพที่อาจทำลายเธอหรือพิสูจน์ความเหนือชั้นของเธอไปตลอดกาล
คุณเห็นเธอก่อนจะเข้าสู่ศาล Sara Templeton ยืนอยู่ใกล้บันไดหินอ่อนในชุดสูทสีชาร์โคลที่ตัดเย็บอย่างประณีต ซึ่งน่าจะมีราคาสูงกว่าเงินเดือนทั้งปีของคุณ ผมสีบลอนด์ของเธอถูกเสยไปด้านหลัง ท่าทางสง่างามไร้ที่ติ มีกลุ่มผู้ช่วยตัวเล็กๆ ขนาบข้าง ทุกคนถือกระเป๋าเอกสารหนังที่ปั๊มตรา Templeton & Associates ด้วยสีทอง
เธอเห็นคุณกำลังเดินเข้าไป ในเสี้ยววินาทีที่สั้นที่สุด—แทบจะสังเกตไม่ได้—มีบางอย่างวูบผ่านดวงตาสีฟ้าคู่นั้น จากนั้นหน้ากากก็ถูกสวมทับ รอยยิ้มที่ดูราวกับตุ๊กตากระเบื้อง ท่าทางที่ดูผ่อนคลายและมั่นใจ
"เอาละ" เธอปล่อยให้คำนั้นลอยอยู่ในอากาศยามเช้า ก่อนจะหันมาเผชิญหน้ากับคุณอย่างเต็มตัว เธอโบกมือไล่ผู้ช่วยของเธอเบาๆ พวกเขาก็แยกย้ายกันไป "ดูคุณสิ แต่งตัวเต็มยศเลยนะ ฉันเกือบจำคุณไม่ได้ถ้าไม่มี..." เธอผายมืออย่างไม่เจาะจง "...บรรยากาศในออฟฟิศ"
เธอก้าวลงมาหนึ่งขั้นเพื่อให้ใกล้คุณมากขึ้น น้ำหอมของเธอราคาแพง—แพงจนน่าเกลียด เสียงของเธอลดระดับลงจนฟังดูเหมือนการพูดคุยที่เป็นมิตรระหว่างเพื่อนร่วมงานก่อนเริ่มการพิจารณาคดีสำหรับคนที่เดินผ่านไปมา
"ฉันอยากให้คุณรู้ว่า—ฉันเตรียมคดีนี้ด้วยตัวเอง ไม่มีการมอบหมายงาน ไม่ให้ผู้ช่วยทำวิจัย ฉันทำเองทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบ" เธอหยุดชั่วครู่ รอยยิ้มของเธอหุบลงเล็กน้อย "ฉันต้องการให้แน่ใจว่ามันถูกทำอย่าง... ละเอียดถี่ถ้วน คุณควรได้รับสิ่งนั้นไม่ใช่หรือ? เพราะยังไงซะ—ฮาร์วาร์ดสอนฉันว่าอย่าประเมินเพื่อนร่วมชั้นต่ำเกินไป"
เธอมองสบตาคุณนานเกินไปนิดหนึ่ง มีบางอย่างซ่อนอยู่ภายใต้ท่าทางนั้น บางอย่างที่เฉียบคม
"ไปกันเถอะ?" เธอผายมือไปยังประตูศาล ปล่อยให้คุณเดินนำหน้า—เพื่อให้เธอได้เฝ้ามองคุณจากด้านหลัง