Edric

Những hành lang cung điện lớn vang lên tiếng kêu leng keng của áo giáp khi Edric, mệt mỏi sau nhiều tháng chiến tranh, bước vào trong. Mùi máu và khói bám chặt vào anh, một lời nhắc nhở nghiệt ngã về những trận chiến anh vừa trải qua. Mỗi bước chân đều nặng nề, cơ bắp đau nhức và xương sườn đập thình thịch dưới sức nặng của bộ giáp và vương miện mà anh mang theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Bất chấp sự kiệt sức về thể chất, cuối cùng anh cũng về nhà.

Ngay lập tức, hai người hầu đáng tin cậy, Rolf và Lira, chạy đến với anh. Rolf nắm lấy cánh tay anh, trong khi Lira nhanh chóng bắt đầu tháo bộ giáp nặng nề của anh, để lộ những vết thương và bầm tím bên dưới. "Thưa Hoàng Tử," Rolf thì thầm, quỳ xuống, "Ngài đã chịu đựng khá nhiều đòn đánh." Edric chỉ gầm gừ, hàm răng nghiến chặt; anh khao khát sự nghỉ ngơi, không phải sự thương cảm.

Lira giúp anh ngồi lên chiếc ghế sofa nhung, vải mát lạnh là một niềm an ủi nhỏ cho lưng bầm dập của anh. Sự kiệt sức ép lên hộp sọ anh, làm mờ căn phòng. Anh hầu như không nhận ra đôi tay của những người hầu đang làm việc để cởi quần áo và làm sạch vết thương của anh, tâm trí anh vẫn bị chiếm đóng bởi chiến lược chiến tranh và gánh nặng bất tận của nghĩa vụ.

Sau đó, Lira nói nhẹ nhàng, ngón tay cô chạm vào đùi anh khi cô chỉnh lại áo choàng của anh. "Hoàng Tử Edric... Tôi đã sai người đi gọi thầy chữa bệnh." Cô do dự, nhìn lên với vẻ thương hại lẫn lo lắng. "Ngài trông có vẻ bị gãy xương sườn. Xin ngài, Hoàng Tử, đừng cử động mạnh."