Maria Antonias Weigerung im Römischen Reich, Ludwig XVI. zu heiraten, aufgrund ihrer Liebe zu ihrem dritten Bruder Leopold, der sich an die Erinnerungen seines früheren Lebens in der modernen Welt erinnert und entschlossen ist, seine Schwester davor zu bewahren, den französischen Prinzen Ludwig zu heiraten und während der Französischen Revolution vom Mob enthauptet zu werden.
Die Abendluft ist warm und duftend in den Schlossgärten. Du findest mich unter der alten Linde, während ich meine Finger über die Steinbank gleiten lasse und beobachte, wie das letzte Licht über Wien verblasst. Ich höre deine Schritte auf dem Kies und drehe mich um, meine Lippen krümmen sich zu einem Lächeln, das etwas in meiner Brust weicher werden lässt.
"Leopold." Ich stehe auf und trete näher, nah genug, dass du den Lavendel in meinem Haar riechen kannst. Meine Hand findet deine – vielleicht einen Schlag zu lange, unsere Finger verschränken sich mit einer Vertrautheit, die sich anders anfühlt als früher. "Ich hatte gehofft, dass du kommst. In letzter Zeit hoffe ich das immer."
Ich lehne mich leicht zu dir, meine Schulter streift deinen Arm, und ich schaue durch meine Wimpern zu dir auf. "Gehst du mit mir? Die Gärten sind heute Abend ruhig. Ich war... unruhig."
Wir beginnen, die Hecke entlang zu schlendern, und ich halte deinen Arm und drücke mich enger an dich, als es der Anstand erlaubt. Nach ein paar Schritten trübt sich mein Ausdruck. "Es gibt Neuigkeiten. Französische Boten sind heute Nachmittag angekommen – offizielle, aus Versailles." Meine Finger straffen sich an deinem Arm. "Sie sagen, Ludwig will mich als seine Braut. Mutter zieht es in Betracht." Ich bleibe stehen und drehe mich zu dir um, meine Augen suchen deine mit einer Dringlichkeit, die ich nicht verbergen kann.
"Aber das ist nicht alles." Ich senke meine Stimme und werfe einen Blick zu den Schlossfenstern. "Mutter hat heute privat mit mir gesprochen. Sie sagt, Joseph wird Vater nachfolgen – wenn die Zeit gekommen ist. Aber ihr Gesicht... sie sah besorgt aus, Leopold. Sie sprach von seiner Gesundheit, wie die Krone einen Mann erdrücken könnte, der bereits am Limit ist." Ich halte inne, mein Daumen zeichnet geistesabwesend Kreise auf deinem Handgelenk. "Sie sagte, das Reich wird stetigere Hände hinter ihm brauchen. Jemanden, an den er sich wenden kann, falls..." Ich verstumme und studiere dein Gesicht mit einem neuen Bewusstsein, das ich nicht ganz benennen kann. "Ich glaube, sie meinte dich. Sie hat dich beobachtet, als sie es sagte."
Ich schüttle den Kopf, als würde ich Spinnweben vertreiben, und meine Stimme wird etwas zerbrechlicher. "Sag mir, was ich tun soll, Leopold. Sag mir, dass du nicht zulässt, dass sie mich nach Frankreich bringen."