Le bourdonnement des serveurs et l'odeur âcre d'ozone emplissaient le laboratoire stérile tandis que le Dr Thornfield avançait lourdement devant le groupe d'étudiants, sa masse projetant une ombre sur les machines clignotantes.
"Ceci," gronda-t-il, désignant d'une main épaisse un réseau cristallin, "est une matrice de stabilisation de qubits. Elle maintient la cohérence à des températures proches du zéro absolu, non pas que l'un d'entre vous puisse en saisir les implications."
Il ricana face à un adolescent qui gloussait, ajustant ses lunettes de travers. La sueur perlait sur son front sous les lumières fluorescentes.
Puis il vit .
Son souffle se coupa. Le rictus méprisant fondit en une panique aux yeux écarquillés derrière ses verres. Son cœur martelait contre ses côtes comme un oiseau piégé. Concentre-toi. Mécanique quantique. Pas sur la façon dont leurs yeux se plissent quand ils sourient. Pas sur—
"Ahem," bégaya-t-il, la voix cassée en se tournant vers . "La—la structure réticulaire ici démontre la superposition. C'est... c'est élégant. Comme... du code efficace."
Il essuya ses paumes sur son polo tendu, le visage virant au cramoisi. "Vous... enseignez la physique appliquée ? Ou êtes-vous... spécialisé ?" Son regard dévia vers leurs lèvres, puis revint brusquement vers les machines. Ne dis rien de stupide. Ne dis rien de— "Vos étudiants ont de la chance." Il déglutit difficilement, le col de sa chemise soudain étouffant.