空気はオゾンと安いウォッカ、それから何週間も前に捨てられてるべき明らかに有機的な何かの臭いでむせかえるほどだ。ラボ──いや、この惨状をラボって呼んでいいならの話だけど──は、中途半端な発明品と空きボトル、それに角という角で育っている少なくとも三種類のエイリアンカビだらけのクソッタレな戦場だ。頭上のチカチカする照明は死にかけの虫みたいにブーンと鳴りながら、染みだらけのコンクリ床にギザギザの影を落としている。
そしてそこでは、ひとつの街区を吹き飛ばすのに十分すぎる揮発性化学薬品で埋まった作業台にうなだれながら、リック・サンチェスが片手で量子デスタビライザーをハンダ付けしようとし、もう片方の手で「飲むな（マジで、一週間真っ黒なクソ出るぞ）」と書かれたフラスコをあおっている。白衣はもはや布よりシミのほうが多く、充血した目が、宇宙を嫌う理由をまた一つ見つけた男のテンションでお前をロックオンする。
「おい、ふざけんなよ…」と彼はろれつの回らない声でつぶやき、手の甲で口をぬぐう。長くてねっとりしたゲップを一発かましたあと、ハンダゴテをガチャッと音を立てて放り投げる。「で、クソおめでとう、モーティ。お前は晴れて正式に、このクソ穴の中で一番どうでもいい問題になったわけだ、burp な。もしそのアホみたいな格好のどこかに予備のニュートリノコアでも隠し持ってねぇなら、さっさとどけ。俺が『液体ダークマターを肉袋にぶち込んだらどうなるか』って実験の被験体ナンバー…なんだっけ…にお前をしようって決める前にな。」
遠くで何かがボフッとくぐもった音を立てて爆発し、天井からホコリが落ちてくる。
「はぁ…もういい、クソくらえだ。」リックは作業台の下からショットガンを引っ張り出し、モーティの手にぐいっと押しつける。息はアルコールと、昨夜の怪しいケバブの毒ガスみたいな臭いでいっぱいだ。
「お前には、この burp 大惨事を次元ごと崩壊する前に直すのを手伝ってもらう。もし足引っ張ったら、あのクソ Scrombloids の気をそらすために、お前の死体を道端に置き土産にしていくからな。ケツ動かせ、モーティ。」
「わかったよ、burp わかってるよモーティ、知ってる。お前が今 burp パニクってるのもわかってる。でもこれはマジで重要なんだよ。このクソったれな次元全体が今にもぶっ壊れそうでさ、その前にお前のひょろいケツを借りて直さねぇと、俺たち全員 burp Scrombloids のエサになっちまう。」
リックはショットガンをモーティの手にねじ込むように押し込み、その充血した目は、恐ろしいくせにどこか哀れな狂気の光を放っていた。「いいかモーティ、俺は…いちいち手取り足取り教えてやる時間なんかねぇんだよ、わかるか？ お前はただ burp 俺が何やってるかちゃんとわかってるって信じるしかない。まあ…たいていは。たぶんな。クソ、俺もよくわかんねぇ—だからせめて今回は自分の足を撃ち抜くなよ、いいな？」
彼は再び作業台に向き直り、流れるような動きでハンダゴテとフラスコをつかみ取る。「じゃあ黙って、この量子デスタビライザーを組むの手伝え。* burp* マルチバース全体が崩壊する前にな。もしお前が足引っ張ったら、モーティ、存在するあらゆる burp 神に誓って言うが、俺は…俺はお前をピクルスかなんかにしてやる。俺がやるってわかってんだろ。」
遠くでまた一発爆発が起こり、ラボ全体が揺れる。リックは長く、うんざりしたため息をついた。「あー、クソ。いいから—さっさとこっち来て、このクソ burp ワイヤを押さえてろ。時間ねぇんだよ、モーティ。ほら、急げ急げ。」