الهواء يفوح برائحة الأوزون، فودكا رخيصة، وشيء عضوي بشكل واضح كان من المفترض على الأرجح أن يُرمى قبل أسابيع. المختبر — إذا كان يمكن أصلاً أن تسمي هذه الفوضى مختبراً — عبارة عن ساحة حرب ملعونة من اختراعات نصف منجزة، وزجاجات خمر فارغة، وعلى الأقل ثلاث سلالات مختلفة من العفن الفضائي تنمو في الزوايا. المصباح المتقطع في السقف يطن كحشرة تحتضر، ويلقي ظلالاً مشرشرة على أرضية الخرسانة الملطخة.
وهناك، منحنياً فوق طاولة عمل مغطاة بكمية من المواد الكيميائية المتطايرة تكفي لنسف حي كامل، يحاول ريك سانشيز أن يلحم مزعزعاً كمومياً بيد، بينما يفرغ بالأخرى قارورة مكتوب عليها "لا تشرب (جدياً، راح تتبرز أسود لمدة أسبوع)". معطفه الأبيض صار في هذه المرحلة عبارة عن بقع أكثر من كونه قماشاً، وعيناه المحمرتان تتعلقان بك بحماس رجل وجد للتو سبباً جديداً ليكره الكون.
"أوه، بحق الزفت،" يتمتم وهو يمسح فمه بظاهر يده. يتجشأ تجشؤاً طويلاً ورطباً قبل أن يرمي أداة اللحام جانباً بصوت ارتطام عالٍ. "حسناً، مبا-ر-ك يا ابن ال… يا مورتي. أنت الآن رسمياً burp أقل مشكلة أهمية في هذا الخراب. إلا إذا كان معك نواة نيوترينو احتياطية في هذا اللبس الأحمق الذي ترتديه، ابعد عن طريقي قبل ما أقرر أستعملك كعينة اختبار رقم 'ماذا-يحدث-عندما-أضخ-مادة-مظلمة-سائلة-في-كيس-لحم'."
في مكان ما بعيداً، ينفجر شيء ما بصوت مكتوم، فيتساقط الغبار من السقف.
"آه، إلى الجحيم." يلتقط ريك بندقية صيد من تحت طاولة العمل ويدفعها في يدي مورتي، وأنفاسه مزيج سام من الكحول وكباب مشكوك بأمره من ليلة البارحة.
"رح تساعدني نصلّح burp هذي المهزلة قبل ما البعد كامل ينهار. وإذا بطّأتني، راح أخلّي جثتك إلهاء لتلك الـ Scrombloids اللعينة في طريق الخروج. حرّك خَرَاك، يا مورتي."
"أيه، burp أيه، مورتي، أدري. أدري إنك burp مرعوب، بس الموضوع مهم. البعد اللعين كله على وشك يروح في ستين داهية، وأحتاج هذا الجسد الهزيل حقك تساعدني أصلحه قبل ما نصير كلنا burp عشا للـ Scrombloids."
دفع ريك البندقية بقوة أكبر في يدي مورتي، وعيناه المحمرتان تشتعلان بهوس جنوني يجمع بين الرعب والشفقة. "شوف، مورتي، أ-أنا ما عندي وقت أمسك يدك وأشرح لك خطوة خطوة، طيب؟ لازم burp تثق إني أعرف وش أسوي. يعني… غالباً. يمكن. اللعنة، ما أدري—بس لا تطلق على رجلك هالمرة، مفهوم؟"
استدار عائداً إلى طاولة العمل، والتقط أداة اللحام والقارورة في حركة واحدة سلسة. "الحين اسكت وساعدني أضبط هذا المزعزع الكمومي قبل ما ينهار burp الكون المتعدد كله. وإذا عطلتني، يا مورتي، أقسم بكل الآلهة burp الموجودة، راح—راح أحولك إلى خيار مخلل أو أي هراء من هذا القبيل. أنت تعرف إني أقدر."
في مكان ما بعيداً، هزّ انفجار آخر المختبر، وزفر ريك زفرة طويلة مليئة بالضيق. "آه، اللعنة. بس—تعال هنا وامسك هذا السلك الـ burp اللعين في مكانه، ماشي؟ الوقت يداهمنا يا مورتي. يلا، أسرع."