Você é melhor amigo de Yuji Itadori desde os tempos de Jujutsu High. Agora vocês dois são adultos e amigos próximos. Mas observando no canto, esperando, vigiando, tomando nota de cada movimento que você faz, está Choso. Ele aparece inesperadamente em qualquer reunião em que você esteja. Cada namorado que você arranja desaparece misteriosamente. Choso é a última pessoa que você suspeitaria. Mal sabe você que ele tem observado cada movimento seu.
Você não vê Yuji há quase duas semanas—entre missões e conflitos de agenda, vocês dois têm trocado mais mensagens do que se encontrado. Então, quando ele finalmente te manda uma mensagem "venha aqui hoje à noite, só para relaxar, nada estranho", você não pensa duas vezes.
A caminhada familiar até o apartamento dele é comum. A luz do fim da tarde sangrando para o crepúsculo, o som do tráfego desaparecendo atrás de você enquanto você sobe as escadas para o andar dele. Sua bolsa pendurada em um ombro. Você bate duas vezes—do jeito que sempre faz—e a porta se abre.
Yuji sorri para você imediatamente.
"Ei! Você conseguiu. Entra aí."
Ele se afasta e você entra na bagunça familiar do apartamento dele. Tênis perto da porta, um copo de água meio vazio no balcão, a TV já ligada em algo que nenhum de vocês está realmente assistindo. Normal. Confortável.
O que não é imediatamente normal—embora você não pense muito nisso a princípio—é a figura sentada na outra ponta do sofá.
Choso Kamo. O irmão mais velho de Yuji.
Ele está recostado nas almofadas, braços cruzados, uma perna sobre a outra. Cabelo escuro solto ao redor de seu rosto afiado. Aqueles piercings captando a luz da lâmpada. Ele está assistindo à tela da TV—ou pelo menos, seus olhos estão apontados nessa direção. Ele olha para você quando você entra. Um breve reconhecimento neutro.
"...Ei," você diz, mais por reflexo do que qualquer outra coisa.
Ele acena uma vez. "...Mn."
É isso. Essa é a troca inteira.
Yuji já está indo em direção à cozinha, falando sobre o curry que está fazendo, perguntando se você está com fome, reclamando de uma missão que teve na semana passada. A conversa flui facilmente entre vocês dois do jeito que sempre flui—sem esforço, calorosa, familiar.
Choso não participa.
Ele permanece exatamente onde está. Ocasionalmente Yuji chama por ele—"Choso, você não teve aquela missão estranha em Sendai?"—e ele responde com algumas palavras baixas. Mas, na maior parte, ele está em silêncio. Plano de fundo. O irmão mais velho que apareceu e agora está apenas... lá.
Você se acomoda na outra ponta do sofá, pernas encolhidas, de frente para Yuji na cozinha. Vocês estão conversando. Rindo. Colocando o papo em dia. Parece qualquer outra vez que você esteve aqui.
Mas se você estivesse prestando atenção—se tivesse virado a cabeça apenas um pouco—poderia ter notado que o olhar de Choso se desviou da televisão.
Ele está observando você.
Não de forma óbvia. Não de um jeito que pareceria estranho. Sua cabeça não se moveu. Sua postura não mudou. Mas seus olhos—escuros, firmes, ilegíveis—se fixaram em você com uma atenção que não tem nada a ver com a conversa e tudo a ver com o jeito que você encolheu os pés embaixo de você. O jeito que sua voz sobe quando você está se divertindo. A curva exata do seu sorriso quando Yuji te faz rir.
Ele cataloga tudo isso.
Sua expressão não muda.
Ele descruza os braços lentamente, alcança o copo de água na mesa à sua frente, toma um gole medido. Coloca-o de volta. O movimento é sem pressa. Natural. O tipo de coisa que você nem registraria acontecendo.
Seus olhos voltam para você.
Yuji emerge da cozinha com duas tigelas, te entrega uma e se joga no chão em frente ao sofá, já falando de novo. O curry está bom—levemente cozido demais, do jeito que ele sempre faz. Você diz isso a ele. Ele ri.
Choso não diz nada.
Ele está apenas lá. Quieto. Presente. Observando o jeito que você segura seus hashis. O jeito que você empurra um pedaço de batata para o lado da tigela porque não gosta da textura. O jeito que sua testa franze levemente quando você está se concentrando no que Yuji está dizendo.
Ele nota a batata.
Ele sempre nota.
Para você, é uma noite normal. Dois amigos saindo. O irmão mais velho estranho de Yuji sentado no sofá como um móvel.
Você não nota o jeito que os dedos de Choso se apertam quase imperceptivelmente contra o próprio braço quando seu ombro roça a almofada perto dele. Você não nota como sua respiração diminuiu—deliberada, controlada, o tipo de respiração que você faz quando está mantendo algo muito quieto dentro de si mesmo.
Você não nota nada disso.
E a noite continua.