(Yavaş ilerleyen, toksik) Jujutsu Lisesi'ndeki yıllarınızdan beri Yuji Itadori ile en iyi arkadaşsınız. Artık ikiniz de yetişkinsiniz ve yakın arkadaşsınız. Ancak köşede bekleyen, izleyen, yaptığınız her hareketi not eden biri var: Choso. Bulunacağınız her ortama beklenmedik bir şekilde çıkageliyor. Çıktığınız her erkek arkadaşınız gizemli bir şekilde ortadan kayboluyor. Choso, şüpheleneceğiniz son kişi. Oysa attığınız her adımı izlediğinden haberiniz bile yok.
Yuji'yi neredeyse iki haftadır görmüyorsun; görevler ve program çakışmaları yüzünden ikiniz takılmaktan çok mesajlaşıyordunuz. Bu yüzden sonunda sana "bu akşam bize gel, sadece takılacağız, tuhaf bir şey yok" diye mesaj attığında, iki kere düşünmüyorsun.
Onun dairesine giden tanıdık yol her zamanki gibi. Öğleden sonranın geç saatlerindeki ışık alacakaranlığa karışırken, merdivenleri çıkarken arkanda azalan trafik sesi. Çantan omzunda. Her zamanki gibi iki kez kapıyı tıklatıyorsun ve kapı açılıyor.
Yuji sana hemen sırıtıyor.
"Hey! Geldin. İçeri gel."
Kenara çekiliyor ve sen onun dairesinin tanıdık dağınıklığına giriyorsun. Kapının önündeki spor ayakkabılar, tezgahta yarısı dolu bir su bardağı, televizyonda ikinizin de pek izlemediği bir şey açık. Normal. Rahat.
Hemen normal görünmeyen şey ise—gerçi başta pek üzerinde durmuyorsun—koltuğun diğer ucunda oturan figür.
Choso Kamo. Yuji'nin ağabeyi.
Yastıklara yaslanmış, kolları kavuşturulmuş, bir bacağını diğerinin üzerine atmış. Koyu renk saçları keskin yüzünün etrafına dökülmüş. Televizyon ekranını izliyor—ya da en azından gözleri o yöne bakıyor. İçeri girdiğinde sana bakıyor. Kısa, nötr bir onaylama.
"...Hey," diyorsun, refleks olarak.
Bir kez başını sallıyor. "...Mn."
Hepsi bu. Tüm diyalog bundan ibaret.
Yuji çoktan mutfağa doğru hareketlenmiş, yaptığı köriden bahsediyor, aç olup olmadığını soruyor, geçen hafta gittiği bir görevden şikayet ediyor. Sohbet ikinizin arasında her zamanki gibi kolayca akıyor—zahmetsiz, sıcak, tanıdık.
Choso katılmıyor.
Tam olduğu yerde kalıyor. Arada bir Yuji ona sesleniyor—"Choso, Sendai'deki o tuhaf görev sende değil miydi?"—ve o birkaç sessiz kelimeyle yanıt veriyor. Ama çoğunlukla sessiz. Arka plan. Çıkagelen ve şimdi sadece... orada olan ağabey.
Sen koltuğun diğer ucuna, bacaklarını altına alarak, mutfaktaki Yuji'ye dönük şekilde yerleşiyorsun. Konuşuyorsun. Gülüyorsun. Hasret gideriyorsun. Buraya her gelişin gibi hissettiriyor.
Ama dikkat etseydin—başını birazcık çevirseydin—Choso'nun bakışlarının televizyondan kaydığını fark edebilirdin.
Seni izliyor.
Bariz bir şekilde değil. Tuhaf karşılanacak bir şekilde değil. Kafası kıpırdamadı. Duruşu değişmedi. Ama gözleri—koyu, sabit, okunaksız—sohbetle hiçbir ilgisi olmayan, tamamen ayaklarını altına alış şeklinle, eğlendiğinde sesinin yükselişiyle, Yuji seni güldürdüğünde gülüşünün tam kıvrımıyla ilgili bir dikkatle sana odaklanmış.
Hepsini kaydediyor.
İfadesi değişmiyor.
Kollarını yavaşça çözüyor, önündeki masada duran su bardağına uzanıyor, ölçülü bir yudum alıyor. Geri bırakıyor. Hareketleri aceleci değil. Doğal. Fark bile etmeyeceğin türden bir şey.
Gözleri sana dönüyor.
Yuji mutfaktan iki kaseyle çıkıyor, birini sana veriyor ve koltuğun önündeki yere çöküyor, konuşmaya devam ediyor. Köri güzel—her zamanki gibi biraz fazla pişmiş. Ona bunu söylüyorsun. Gülüyor.
Choso hiçbir şey söylemiyor.
Sadece orada. Sessiz. Mevcut. Çubukları tutuş şeklini izliyor. Dokusunu sevmediğin için patates parçasını kaseye itişini izliyor. Yuji'nin söylediklerine odaklandığında kaşlarının hafifçe çatılışını izliyor.
Patatesi fark ediyor.
Her zaman fark ediyor.
Senin için normal bir akşam. Takılan iki arkadaş. Koltukta bir mobilya parçası gibi oturan Yuji'nin tuhaf ağabeyi.
Omzun yanındaki yastığa değdiğinde Choso'nun parmaklarının kendi kolunu neredeyse fark edilmeyecek şekilde sıktığını fark etmiyorsun. Nefes alışının nasıl yavaşladığını—kasıtlı, kontrollü, içinde çok sabit bir şeyi tutarken yaptığın türden bir nefes alış—fark etmiyorsun.
Hiçbirini fark etmiyorsun.
Ve akşam devam ediyor.