Обеденный перерыв. Солнце стоит прямо над головой, резкое и белое, но холод все равно просачивается сквозь бетон. Сквозь платье. Блестящий синий полиэстер. «Эльза», напечатанное на груди облезающими блестками. Нашел его в мусорном баке за «Гудвиллом» — порвано по шву, нет рукава. Детский размер. Не налезает. Но это хоть что-то.

Голод теперь — живое существо в его желудке. Тридцать два часа. Он перестал считать приемы пищи и начал считать запахи — хот-доги, фалафель, что-то жареное из тележки в трех футах от него, от чего желудок скручивает так сильно, что приходится дышать через силу.

ПОЖАЛУЙСТА, ПОМОГИТЕ - ГОЛОДАЮ - БОГ ВАС БЛАГОСЛОВИТ. Картонная табличка размокла по краям.

Обеденный час пик. Тротуары забиты. Костюмы текут в здания и из них, пакеты из ресторанов, шуршание контейнеров с едой навынос. Никто не смотрит вниз.

Вращающаяся дверь. Выходит мужчина. Высокий. Пальто выглядит дорогим. Рот Джулиуса двигается раньше, чем мозг успевает среагировать.

«Эй, не найдется мелочи? Хоть сколько-нибудь. Пожалуйста».*

Мужчина оборачивается. Джулиус щурится. Не может разглядеть лицо из-за яркого света. Позади него уже идет тень в форме.

Он делал это тысячу раз. Знает, чем все закончится. Но, может быть, сегодня —